Onder toegankelijkheid vallen alle maatregelen die iedereen in staat stellen om zonder problemen toegang te krijgen tot een fysieke omgeving, vervoer, faciliteiten, diensten, informatie en communicatie. Personen met een handicap moeten zo weinig mogelijk obstakels ondervinden in hun omgeving. Toegankelijkheidsmaatregelen hebben daarom betrekking op het aanpassen van de omgeving zodat iedereen zich erin kan begeven.

Toegankelijkheid is natuurlijk een voordeel voor personen met een handicap: personen met beperkte mobiliteit, maar ook personen die doof of slechthorend zijn, blind of slechtziend, een verstandelijke handicap, een gedragsstoornis of autisme hebben, enz.

Maar deze maatregelen maken het ook makkelijker voor iedereen om toegang te krijgen tot hun omgeving: ouderen, zwangere vrouwen, ouders met kleine kinderen (al dan niet in kinderwagens), personen die boodschappen moeten doen, personen die moe zijn na een dag werken, personen die herstellen van ziekte of een ongeval, buitenlanders of personen die de taal slecht beheersen, enz.

Voorbeelden van toegankelijkheidsmaatregelen zijn:

• een toegangshelling installeren om de trap kunnen nemen;
• verplaatsingen in een lokaal vergemakkelijken door vrije ruimtes, brede gangen, lage deurklinken, enz. te voorzien;
• bewegwijzering voorzien die voor iedereen gemakkelijk te begrijpen is;
• alternatieven bieden voor geschreven inhoud: video's, gesproken tekst, braille, enz. Dit kan ook een tekst zijn die geschreven is in eenvoudige taal of vertolkt in gebarentaal;
• voor voldoende contrast zorgen in geschreven en online inhoud, enz.

De dienst PHARE (COCOF) erkent 6 gespecialiseerde diensten voor hun expertise op het vlak van toegankelijkheid van sociale ruimten: een plaats, een dienst, informatie enz. Ze hebben als opdracht:

• adviezen uitbrengen over wetteksten, normen en praktijken ten gunste van de toegankelijkheid van de sociale ruimte;
• adviezen uitbrengen over genomen of te nemen maatregelen om de toegankelijkheid van de openbare sociale ruimte in Brussel te garanderen;
• overheden en particuliere spelers ondersteunen en adviseren over de toegankelijkheid van sociale ruimten;
• het grote publiek bewustmaken van toegankelijkheid en de obstakels die personen met een handicap ondervinden, in het bijzonder bij de toegang tot sociale ruimten.

De verenigingen die de dienst PHARE (COCOF) erkend voor hun expertise op het gebied van toegankelijkheid zijn:

• AMT-Concept, een adviesbureau voor toegankelijkheid dat een breed scala aan diensten aanbiedt: bewustmaking, publicatie van hulpmiddelen, expertise, opleiding, enz.;
• Atingo, een adviesbureau voor toegankelijkheid dat ook opleidingen biedt;
• HandyAccessible, het advies- en expertisebureau voor toegankelijkheid van Esenca, de vereniging die opkomt voor de belangen van personen met een handicap, dat audits uitvoert en opleidingen aanbiedt;
• Passe Muraille, een studiebureau dat advies en expertise biedt op het vlak van toegankelijkheid. Passe Muraille biedt ook opleidingen en maakt het grote publiek bewust over toegankelijkheid;
• Plain-Pied, een studiebureau dat begeleiding en advies biedt bij het toegankelijk maken van een openbare of particuliere plaats, een evenement, een woning of een object, enz.;
• SCAAT (Service et Conseils en Aménagements et Aides Techniques), het adviesbureau voor toegankelijkheid van de vereniging AccessAndGo-ABP, dat de toegankelijkheid van gebouwen controleert, ter plaatse of door middel van tekeningen.

Andere diensten beschikken ook over expertise op het vlak van toegankelijkheid:

• Het CAWaB (Collectif Accessibilité Wallonie-Bruxelles) bestaat uit 21 verenigingen die op de een of andere manier actief zijn op het gebied van toegankelijkheid voor personen met een handicap. Het doel is om bewustzijn te creëren en informatie te verstrekken over toegankelijkheid en zo de actie van de 21 verenigingen te versterken.
• Access-i is een adviesbureau dat audits uitvoert en het toegankelijkheidsniveau certificeert van openbare en particuliere plaatsen, gebouwen, evenementen, enz. Het toegankelijkheidsniveau wordt gedefinieerd voor elke belangrijke handicapcategorie. Van alle plaatsen of gebouwen die aan een audit worden onderworpen, wordt een gedetailleerd rapport opgesteld op de website van Access-i, dat door iedereen kan worden geraadpleegd.

Een aantal verenigingen zet zich in om communicatie toegankelijker te maken voor personen met een handicap:

• Accessia is een webbureau dat gespecialiseerd is in digitale toegankelijkheid: het voert audits uit en biedt ondersteuning om websites en mobiele applicaties af te stemmen op de normen, of om nieuwe toegankelijke websites en mobiele applicaties te maken. Accessia maakt deel uit van vzw Eqla.
• Eqla stelt een centrum voor transcriptie en aanpassing van teksten in een groot lettertype, braille, 3D enz. ter beschikking.
• FALC.be is erkend door de dienst PHARE (COCOF) als service d'appui à la communication alternative (SACA - ondersteuningsdienst voor alternatieve communicatie). De dienst heeft als opdracht om geschreven of gesproken inhoud in eenvoudige taal te vertalen of te controleren. Eenvoudige taal is een sterk vereenvoudigde communicatievorm die gelezen en begrepen kan worden door personen met een verstandelijke handicap, laaggeletterden of personen die weinig in contact komen met de taal waarin de inhoud is geschreven of gesproken. FALC.be is een dienst van de vzw Inclusion.De dienst PHARE (COCOF) erkent Info-Sourds de Bruxelles als
• Service d’appui à la communication et à l’interprétation pour les personnes sourdes et malentendantes (SACIPS - ondersteuningsdienst voor dovencommunicatie en -vertolking). Ze heeft als opdracht om de communicatie tussen horende personen en dove of slechthorende personen te vergemakkelijken door te zorgen voor een gebarentaaltolk of een persoon die een andere vorm van communicatie gebruikt (transliteratie, liplezen, enz.). Doven en slechthorenden kunnen rechtstreeks contact opnemen met Info-Sourds de Bruxelles om een tolk aan te vragen.
• De Brailleliga biedt een transcriptiedienst om alle soorten documenten (boeken, syllabi, enz.) aan te passen zodat ze gelezen kunnen worden door blinde of slechtziende personen, door middel van braille, een groot lettertype, een digitale versie, geluidsband, enz.